«EL NOTORIO» McGREGOR HA VUELTO PARA QUEDARSE

Hoy quería probar algo un poco diferente. Durante muchas semanas he estado hablando de las numerosas ventajas de tener y cuidar tu propio bosque facial. Pero quiero centrarme en algunos de los grandes deportistas barbudos del panorama actual. Y quién mejor para empezar que la sensación irlandesa de la UFC y NUEVO campeón mundial de peso pluma, «The Notorious» Conor McGregor...

A menos que hayas estado viviendo en otro planeta estas últimas semanas, habrás oído hablar un poco de este tipo. Y aunque la Ultimate Fighting Championship (UFC) se ha convertido en uno de los deportes de más rápido crecimiento a nivel mundial, McGregor ha contribuido sin duda a llevar las MMA como deporte al siguiente nivel con su ingenioso sentido del humor y su confianza en sí mismo.

Todo comenzó en 2008, mucho antes de que se pensara en «The Notorious», cuando un joven Conor McGregor, aún sin barba, se sentó ante una cámara y dijo lo siguiente: «Me llamo Conor McGregor y vivo en Lucan. Soy un luchador prometedor y, sin duda, me veréis en la UFC en un futuro próximo. Sin duda alguna. Mi sueño es ser campeón mundial de la UFC y tener más dinero del que sé qué hacer con él». Nadie podía imaginar la verdad que dijo ese día, y lo ciertas que se han vuelto esas palabras, que quedarán escritas para siempre en los libros de historia de la UFC.

Antes de seguir el camino de las artes marciales mixtas, Conor McGregor, natural de Dublín (Irlanda), llevaba una vida cotidiana normal, entrenándose para ser fontanero y trabajando como aprendiz de fontanero durante un breve periodo de tiempo. Claramente insatisfecho con el rumbo que estaba tomando su vida, recuerda estar sentado en un coche durante un descanso de su trabajo mientras la lluvia golpeaba el techo. Insatisfecho, tomó una decisión en ese mismo momento: quería más para sí mismo y, a pesar del descontento de su padre, dejó su trabajo. Ese día resultó ser un punto de inflexión en el camino del joven McGregor hacia el estrellato en las MMA. Soñando con cosas más grandes y mejores cuando era joven, McGregor quería inicialmente seguir una carrera en el fútbol, con el ambicioso sueño de jugar en el Manchester United, uno de los grandes de la Premier League. Pero a medida que se convertía en un joven caballero, su afición por el fútbol disminuyó, al igual que su interés por este deporte. Desde entonces

, McGregor ha prosperado en el mundo de las artes marciales mixtas y rápidamente quedó claro que estaba por encima de la mayoría. No pasó mucho tiempo antes de que la lengua afilada y la impecable mano izquierda de Conor llamaran la atención del presidente de la UFC, Dana White, quien le ofreció un contrato con la UFC que el irlandés aceptó encantado.

Desde su primera pelea en la UFC, en la que ganó por nocaut en el primer asalto, su carrera no ha dado un paso atrás. Con un récord invicto en la UFC de 7 victorias y 0 derrotas, ha seguido impresionando tanto a los luchadores como a los aficionados al combate con su confianza y sus predicciones, a menudo rozando la arrogancia. Derrotó fácilmente a Chad Mendes por el título interino de peso pluma de la UFC, cerrando el combate en dos asaltos con un gancho de izquierda perfectamente sincronizado que dejó a Mendes tirado en la lona del octágono sin fuerzas, tal y como McGregor había predicho. «¡Llévame al tapete, ni siquiera puedes pasar la guardia! ¡Te destrozaré desde abajo!», tal y como McGregor había predicho. A esto le siguió un épico KO en 13 segundos contra el hasta entonces invicto campeón durante 10 años, José Aldo Junior, en el UFC 194 el pasado fin de semana, tal y como McGregor había predicho. McGregor ha demostrado su valía una y otra vez. Sí, puede que suelte frases memorables y sugerencias que algunos tacharían de extremadamente arrogantes y algo presuntuosas. Pero, según sus propias palabras, es el rey libra por libra número uno. «La gente siempre está hablando de cómo hablo y hablo y hablo y hablo, pero ¿sabéis qué? ¿Me he equivocado alguna vez? ¿Me he equivocado alguna vez? NO». McGregor nunca ha rehuido ni rehuirá ninguna confrontación. Cree que el gran boxeador Floyd «Money» Mayweather no duraría ni 30 segundos en el octágono con él. McGregor ha ido ganando fuerza hasta convertirse en el primer irlandés en ganar en el octágono de la UFC y, posteriormente, en el primer campeón irlandés de la UFC.

Al crecer, McGregor aprendió rápidamente a defenderse. Al ser un joven de Dublín, era habitual que se produjeran alguna que otra pelea en el patio del colegio, por lo que admiraba a sus ídolos de las artes marciales, como la leyenda Bruce Lee y la sensación del boxeo Muhammad Ali, mientras aprendía a defenderse de los matones.

A medida que mejoraban sus habilidades en el boxeo, pronto se dio cuenta de que sus movimientos le daban una gran ventaja en la lucha y pasó del boxeo a las MMA, convirtiendo el Straight Blast Gym (SBG)
de Irlanda en su nuevo hogar.

Muchos pueden argumentar que McGregor se ganó a pulso la oportunidad de disputar el título y que se la concedieron mucho antes de que se la hubiera ganado. Soltó frases como «Es un enano, alemán y adicto a los esteroides» cuando le preguntaron por su oponente Dennis Siver, y «Cuando lanzo, ellos golpean. Cuando golpeo, ellos caen». Es imposible no admirar su confianza en sí mismo. Yo diría que tener a alguien tan sensacional como McGregor entrando en una división algo oxidada y predecible y causando un gran revuelo con su lengua afilada y su gran confianza en sí mismo era tan necesario para la UFC como empresa como lo era para McGregor como luchador. Lo ames o lo odies, McGregor está aquí. Y con una mentalidad como la de McGregor y el oro de la UFC alrededor de su cintura, dudo mucho que vaya a irse a ningún sitio pronto.