De betekenis en symboliek van de baard – de waarde van een baard

Baarden zijn belangrijk in de huidige samenleving. Maar wat betekent het om belangrijk te zijn en waarom zijn baarden zo belangrijk? Belangrijkheid wordt gedefinieerd als het waard zijn van aandacht en/of belang. Baarden zijn de belichaming en het hoogtepunt (of zouden dat moeten zijn) van wat een man definieert. Het laten groeien van een baard, ongeacht seksuele voorkeur, is een manier om jezelf te onderscheiden van de rest van de mannelijke bevolking. Baarden staan tegenwoordig symbool voor mannelijke dominantie, seksuele viriliteit en algemeen prestige.

Wat zit er in een baard? Nou, behalve ongeveer 30.000 haren natuurlijk! Het wordt steeds meer een gangbare opvatting dat mannen met baarden worden gezien als ouder, sterker en agressiever dan anderen. Net als in het dierenrijk kan een dominant mannetje meer paringskansen krijgen door rivalen te intimideren om aan de kant te blijven. Het werkt voor leeuwen en apen, dus waarom niet ook voor mannen?

Een studie uitgevoerd door Nigel Barber, "Mustache Fashion Covaries with a Good Marriage Market for Women" (Snorrenmode hangt samen met een goede huwelijksmarkt voor vrouwen), suggereerde dat wanneer er meer mannelijke kandidaten van huwbare leeftijd zijn, baarden vaker voorkomen. Dit betekent dat er een direct verband bestaat tussen gezichtsbeharing (baarden) en de sociologische betekenis van mannen. Vroeger hadden mannen alleen te maken met mannen in hun eigen plattelandsgemeenschappen. Nu het internet meer mainstream is geworden, onderschrijven sociale media en de mainstream media het beeld van hoe de gemiddelde man in het algemeen zou moeten zijn. Sociale media hebben een overdreven nadruk gelegd op het stereotype beeld van mannelijk gedrag, kracht, agressie en seksualiteit. Deze misleiding van de mannelijke man heeft mannen gedwongen om de personificatie van hypermannelijke mannen te worden.

Sociale media hebben niet alleen mannen beïnvloed om hypermasculien te worden, maar ook de verwachtingen van potentiële seksuele partners over wat het betekent om een man te zijn. Daardoor moeten mannen nu hun toevlucht nemen tot meer definitieve middelen om een seksuele partner aan te trekken. Wat is dan de gemakkelijkste en meest effectieve manier om seksuele viriliteit en dominantie te promoten met het oog op een seksuele verovering? Net als in het dierenrijk zijn mannen begonnen met het laten groeien van een baard. Een baard is de natuurlijke manier om te zeggen dat mijn genen superieur zijn aan die van jou. Het is de fysieke manifestatie van mannelijke betekenis en bevordert seksuele viriliteit. Het publieke stereotype van mannelijke mannelijkheid is: hoe groter en meer gedefinieerd de baard, hoe meer testosteron een man heeft, en hoe meer testosteron een man heeft, hoe virieler hij kan zijn. Kijk eens hoe dat in elkaar zit. Baarden geven aan potentiële seksuele partners te kennen dat hij geduldig, berekenend, gedefinieerd en beheerst is. Ik schreef een tijdje geleden een artikel met de titel "Zijn mannen met baarden aantrekkelijker voor het andere geslacht?" Dit artikel was gebaseerd op een onderzoek dat de verwachtingen van vrouwen ten opzichte van mannen met baarden promootte. Laten we eerlijk zijn, als je als viriel wilt worden gezien, moet je een baard hebben.

Door de geschiedenis heen zijn baarden altijd in verband gebracht met grootsheid. Elke man die door de geschiedenis heen wordt herinnerd, had op de een of andere manier iets met een baard. Daarnaast wordt een baard in verband gebracht met eer, seksuele viriliteit en sociale status. In de middeleeuwen was het bijvoorbeeld beledigend om de baard van een andere man aan te raken en was dat een reden voor een duel. Otto de Grote zwoer bij zijn baard wanneer hij iets belangrijks of betekenisvols zei. Maar wat betekent het om als groots te worden gezien? Grootsheid is met name de personificatie van prestige of het wijdverbreide respect en de bewondering die iemand of iets ten deel valt op basis van een perceptie van hun prestaties of kwaliteiten. Baarden worden geassocieerd met volwassenheid, expertise en kennis. Uit een onderzoek uit 1990 bleek dat mannen met een baard als competenter werden gezien. Soortgelijke onderzoeken hebben vergelijkbare resultaten opgeleverd. Uit een onderzoek naar LinkedIn-profielen bleek dat mannen met een baard als deskundiger werden beschouwd.

De huidige samenleving is sterk bevooroordeeld en laat zich gemakkelijk beïnvloeden door slechts enkele fysieke kenmerken. Baarden zijn een sociologisch stimulerend kenmerk en helpen bij het creëren van sterke stereotiepe associaties met mannelijkheid. Via sociale media hebben deze stereotypen en percepties mannen beïnvloed om een hypermannelijke façade op te houden. Over het algemeen hebben baarden in de moderne wereld dominantie, seksuele viriliteit en prestige bevorderd.

Heb je nog vragen? We horen graag van je. Reageer in het commentaarveld hieronder of schrijf ons op Facebook: www.facebook.com/thebeardstruggle/. We hopen dat je het artikel leuk vond. Tot de volgende keer, baarddragers!