HEB JE OOIT OVERWOGEN OM SLECHTS EEN HALVE BAARD TE LATEN GROEIEN? IK OOK NIET, TOT NU TOE TENMINSTE.

Het nogal ongewone en ietwat verontrustende beeld van doorgaans mannelijke mannen met baarden die rondlopen met slechts een halve baard, zou wel eens voor korte tijd een gewoon verschijnsel kunnen worden. En dat hebben we te danken aan een team genaamd BeardsOn for Conservation, een Australische liefdadigheidsinstelling die alle mannen met baarden oproept om hun gezichtsbeharing te laten groeien en vervolgens slechts de helft ervan af te scheren om zo aandacht te vragen voor het voortdurende probleem van wereldwijde ontbossing.

De oprichter van BeardsOn, James Stanton-Cooke, zei tegen de lokale pers: "Wij zijn als 'Movember, maar dan voor het milieu!'. De heer Cooke voegde eraan toe dat ze verre van een liefdadigheidsinstelling voor "groene hipsters" zijn. BeardsOn heeft vrijwilligers uit alle lagen van de bevolking aangetrokken en blijft in populariteit groeien (geen woordspeling bedoeld!) dankzij de kracht van sociale media en het internet.

"We hebben een familiegroep die dit jaar drie generaties vertegenwoordigt: een grootvader, een zoon en een kleinzoon. De reacties van de gemeenschap zijn absoluut geweldig!"

Deelnemers wordt gevraagd om gedurende een periode van 90 dagen hun baard te laten groeien. Als de 90 dagen voorbij zijn, scheren ze hun nieuwe gezichtsbos weg, maar ze scheren slechts de helft af. Dit zou symbool staan voor de 48 procent van de bossen in de wereld die al zijn vernietigd, en helaas zullen er nog meer volgen als we niet onmiddellijk actie ondernemen.

James Stanton-Cooke verwacht dit jaar veel meer belangstelling dan in voorgaande jaren, en met de kracht van sociale media denken wij dat zijn veronderstellingen wel eens helemaal juist zouden kunnen zijn!

Voor elke 2 Australische dollar die wordt ingezameld, plant de stichting 'BeardsOn' een nieuwe boom. Met een bedrag van maar liefst 35.000 dollar dat tot nu toe al is ingezameld, zullen er alleen al dit jaar ongeveer 17.000 nieuwe bomen worden geplant. De heer Cooke heeft zijn doel gesteld en streeft ernaar om indien mogelijk ongeveer 70.000 bomen te planten.

Dit is het vierde jaar dat de organisatie 'BeardsOn' actief is, met 11.000 bomen die zijn geplant van Daintree in Noord-Queensland, Australië tot aan Tasmanië.

Tegen het einde van de fondsenwerving dit jaar hoopt de heer Cooke dat ongeveer 40 heren met een halve baard door de straten van Sydney zullen lopen met hun nieuwe, nogal bizarre halve baarden, zodat de hele wereld ze kan zien.

Cooke vervolgt: "Mensen komen altijd naar ons toe en vragen ons 'Waar gaat dit over?', Vaak zijn ze erg geïnteresseerd om mee te doen als ze horen wat we te zeggen hebben."

BeardsOn for Conservation is klaar om door te gaan met hun goede doel, met als doel om tegen 2040 maar liefst 40 miljoen bomen te hebben geplant, en de goede mensen van 'The Beard Struggle' wensen hen daarbij veel succes.