Butikkmedarbeider får stor utbetaling fra butikkjede etter å ha blitt utsatt for «skjeggvendetta».

I dagens nyheter er det rapportert at en butikkjede har blitt pålagt å betale hele 2500 euro i erstatning til en av sine ansatte som ble sendt hjem og holdt borte fra jobben i flere måneder uten lønn, bare fordi han hadde et uflettet skjegg som de ikke likte.

I saken som ble brakt inn for Workplace Relations Commission (WRC), skal dommer Jim Dolan ha uttalt at det å sende den ansatte hjem uten lønn på grunn av en «hårete hendelse» var en «straffende handling» fra den foreløpig unavngitte butikkjeden.

Selv om omfanget av den ansattes tapte inntekt ennå ikke er offentliggjort, ble det anbefalt en kompensasjon på hele 2500 euro.

Den navnløse ansatte hadde jobbet i butikkjeden siden juni 2012, uten noen negative merknader i sin arbeidsattest før denne hendelsen. Han hadde faktisk mottatt en rekke arbeidsplasspriser for sin innsats i stillingen.

I sin klage, som er innlevert i henhold til arbeidslivslovgivningen, hevdet mannen – som overraskende nok fortsatt er ansatt i butikkjeden, men for tiden er sykemeldt – at «ledelsen startet en personlig vendetta mot ham bare fordi han hadde skjegg».

Han sa at ledelsens holdning til ham begynte å forverres rundt midten av 2014 fordi han valgte å la skjegget vokse.

Mannen pekte raskt på noen punkter i selskapets personalhåndbok, som fastslo at ansatte har lov til å ha skjegg så lenge det holdes pent og ryddig, noe arbeideren hevder å ha gjort med sitt ansiktshår.

I et formelt brev til dagligvarekjedens administrerende direktør hevdet arbeiderens mor raskt at sønnens skjegg var pent og velstelt, akkurat som det var påkrevd.

Kan dette være noe mer enn nok et tilfelle av mobbing og trakassering på arbeidsplassen? Eller er det bare regler som brytes av arbeidsgiveren?

Mannens fagforening fortalte WRC at ledelsens behandling av mannen med hensyn til skjegget hans var «helt uakseptabel» og ble sett på som intet annet enn «en form for mobbing og trakassering» fra selskapets side.

Fagforeningen sa at suspensjonen ble gitt uten at han ble utsatt for noen form for disiplinærprosedyre fra selskapets side, noe som er et åpenbart brudd på rettferdige arbeidsgiverprosedyrer.

Som nevnt ovenfor står det i selskapets håndbok at «skjegg og bart skal være ryddige og velstelte til enhver tid». Med andre ord «velstelte», men det defineres ikke hva som anses som ryddig og velstelt.

Fagforeningen sa at ledelsen også unnlot å gi den ansatte riktige skjeggnetter, og i stedet for å prøve å løse problemet på en mer konstruktiv måte, gjorde de bare saken verre ved å suspendere ham i fire måneder uten lønn.

Klagen la også til at da arbeideren skaffet seg egne skjeggnetter, nektet ledelsen ham å bruke dem og sendte ham hjem uten lønn.

Arbeideren hevder at han på grunn av den uakseptable behandlingen av skjegget sitt har lidd av depresjon og blitt erklært uarbeidsdyktig av leger på grunn av arbeidsrelatert stress og uro, og at han derfor fortsatt er sykemeldt.

Som svar har butikkjeden sagt at ledelsen må ha forrang når det gjelder å avgjøre hva som anses som et pent og passende utseende på jobben, inkludert hva som utgjør et pent skjegg. Selskapet påpekte også at det selger fersk mat og må være på vakt hele tiden når det gjelder mattrygghet.

Forhandleren la til at i tillegg til å være ekstremt på vakt når det gjelder mattrygghet, må de også være på vakt når det gjelder kundenes oppfatning av hvordan de forholder seg til mattrygghet, og derfor er de strenge når det gjelder alle ansattes utseende.

De opplyste at skjeggnetter ikke var tilgjengelige da dette var et aktuelt problem for den ansatte, men at de siden har blitt innført på arbeidsplassen, og at disse bør gjøre det mulig for den ansatte å style skjegget sitt etter egen smak, samtidig som han overholder utseendestandardene på arbeidsplassen.

En intern klage viste at den ansatte på ingen måte ble formelt suspendert, men at han ble sendt hjem fordi skjegget hans ikke var pent og ryddig. Som en del av undersøkelsen ble lignende butikker i kjeden besøkt, og det ble rapportert at man hadde sett en rekke mannlige ansatte med skjegg i forskjellige former og størrelser i andre butikker.

Det ble rapportert at det heller ikke var noen mannlige ansatte med skjegg som brukte skjeggnetter, til tross for at noen av dem jobbet bak matdisker. Dette førte til konklusjonen at lokale butikksjefer har en viss skjønnsfrihet når det gjelder slike avgjørelser om hva som utgjør et velstelt og ryddig skjegg.

Men som alltid vil vi gjerne høre hva dere synes om slike regler på arbeidsplassen. Har dere møtt lignende strenge regler på jobben? Som alltid kan dere kontakte oss via kommentarfeltet nedenfor.

Eller er dere mer aktive på sosiale medier? Da kan dere like oss på Facebook, tweete oss på Twitter og følge oss på Instagram!

Og til neste gang, Beard on Brothers...