SKÄGG ÄR PÅ UPPSVING, MEN INTE I SKÖTSELAVDELNINGEN

När jag besöker min lokala närbutik eller stormarknad (eller som ni amerikaner skulle säga "Mall") brukar jag snabbt passera hyllorna med skönhetsprodukter för män. Det beror inte på att jag inte bryr mig om skönhetsprodukter. Tvärtom, faktiskt. Jag går ofta förbi avdelningen helt enkelt för att hyllorna verkar vara fyllda med rakhyvlar, rakkräm, ansiktskrämer och många andra produkter för att ta bort skägg, som ytterligare stödjer avskaffandet av mäns ansiktsbehåring.

Som barn växte jag upp i en familj där ingen före mig hade haft ett heltäckande skägg. Åtminstone såvitt både jag och min mamma kan minnas. Jag hade en liten familj som bestod av två bröder, jag var den mellersta av tre söner. En typisk mamma-pappa-syskon-konstellation. Jag hade turen att bo väldigt nära mina morföräldrar, som bodde bara ett stenkast bort. Min morfar var en sträng irländare. En bestämd men rättvis man. Min mormor var gjord av guld, bokstavligen. En liten irländsk dam som aldrig såg det dåliga i någon och alltid behandlade de människor hon mötte precis som hon själv ville bli behandlad. De hade ett stort inflytande på min uppväxt, eftersom både min mormor och morfar bidrog till många av mina käraste barndomsminnen. Jag minns fortfarande det första samtalet min morfar hade med mig om rakning. Jag måste ha varit högst 13, kanske 14, när han uppmärksammade den lilla ljusblonda ”fluffen” som hade vuxit på min haka, underläpp och sidorna av ansiktet. ”Du måste snart ta rakhyveln till det där, min son”, sa han. På den tiden var det allmänt känt att ansiktshår ansågs vara ”slarvigt” och ”ostädat”. Vid den här tiden var jag fortfarande ung och hade ingen större lust att odla skägg. Jag var för upptagen med att leka Power Rangers (jag var den röda rangern!) för att tänka på något annat än min ständigt växande samling av superhjältefigurer. Det var faktiskt min farfar som köpte min första rakhyvel och raklödder. Han försökte uppmuntra mig att raka mig och visade mig hur man gjorde när jag var tonåring. Min mormor gav honom dock en ordentlig utskällning för det. (Utdelning är kanske inte det bästa ordet att använda, eftersom de båda var kyrkobesökare.) ”Lämna den stackars pojken ifred, Frank!” ropade hon. ”Han har gott om tid att bli vuxen när han blir vuxen!” fortsatte min mormor.

Sedan min barndom har mycket förändrats. En del till det bättre, en del inte så mycket. Tyvärr är varken min mormor eller morfar med oss längre. Deras bortgång har lämnat ett stort tomrum i mitt liv, eftersom jag nu är vuxen och har en vacker fru och tre egna barn. Jag skulle ha älskat att de hade varit en del av allt detta. Tiderna har verkligen förändrats. Skägg är officiellt på uppgång. Men produkterna i hyllorna för manlig skönhetsvård verkar inte spegla skäggets utveckling som helhet. Du hittar alla tänkbara produkter som hjälper män att "mörda" bort sitt ståtliga skägg och alla spår av att det någonsin funnits. Men du kommer att ha svårt att hitta en enda produkt som främjar skäggets tillväxt och välmående.

Men varför? Varför har inte sådana företag en bättre förståelse och vision när det gäller män och deras skägg? Jag antar att det handlar om affärer. Efter alla dessa år känner jag fortfarande att många ser skäggboomen som inget mer än en trend som snart kommer att gå över. Men hur fel har de inte, säger jag! Innan jag odlade skägg brukade jag alltid leka med mitt hår. Från mina dagar som Eminem-blekt blond (ja, det hände faktiskt. Nej, ni får inte se bilderna.) till att vara den där knäppisen med knallrött, flaskfärgat hår som satt uppe i klassrummet. Nu var det visserligen mest för att väcka en chockerande reaktion, men det berodde också på att jag inte hade någon image som jag var nöjd med. Jag har aldrig följt strömmen, och än i dag föredrar jag att gå mot strömmen snarare än med den. Det är ju trots allt inte kul att smälta in, eller hur?

Men senare började jag odla skägg. Först var det lite kul och återigen för att väcka en typisk ”WTF!”-reaktion. Och det gjorde det verkligen. Med tiden började jag respektera den image jag nu förmedlade. Jag gillade faktiskt det utseende som mitt skägg gav mig som individ, vilket i sin tur gjorde mig mycket mer självsäker. Det jag försöker förmedla är till alla som ser våra skägg som inget mer än en dum fas som snart kommer att gå över. Ni har fel, vilket alla skäggiga herrar med rätta skulle hålla med om.

Tack och lov finns det bra människor som vi här på 'The Beard Struggle' som hjälper dig. Vi levererar bara de bästa produkterna som finns på marknaden, samtidigt som vi fortsätter att hitta nya och innovativa sätt att stödja alla män och deras fantastiska skägg under hela deras skäggväxtresa. Men du behöver inte bara tro på mitt ord. Besök vår exklusiva onlinebutik och läs feedback från våra skäggiga bröder. Här hittar du allt du kan tänkas behöva för att hålla ditt skägg i toppform. Om du inte redan har gjort det, se till att kolla in oss snart, för jag kan lova dig att du inte kommer att bli besviken.

Nåväl, det var allt för idag, folks. Som alltid, låt oss veta vad du tycker i kommentarfältet nedan.

Och tills nästa gång, Beard on Brothers, Beard on...