Vad mitt skägg har lärt mig – min livsstil, genetik och maximala längd

Jag har låtit skägget växa sedan jag lämnade armén i oktober 2015. Under tiden har jag upptäckt olika faktorer som har hjälpt och påverkats min skäggväxt. Från en hälsosam livsstil, familjens genetik och Terminal Beard – här är vad jag har lärt mig under denna resa.

En hälsosam livsstil ger ett hälsosamt skägg

Du är vad du äter, det är något som alltid kommer tillbaka och hemsöker mig. Det finns tre huvudfaktorer som påverkar testosteron och därmed hämmar eller främjar skäggväxt: sömn, en hälsosam kost och motion. När jag först gick med i armén 2006 var jag 22 år gammal. Vid den tidpunkten i mitt liv behövde jag bara raka mig varannan dag. Det gjorde det lättare under min grundutbildning. Eftersom jag bara behövde raka mig varannan dag hade jag mer tid att göra saker som man inte har mycket tid till under arméns grundutbildning, som att sova till exempel. Men när jag var 23 år var jag tvungen att raka mig två gånger om dagen. Då funderade jag på vad i hela världen som hade hänt. Men det var först när jag var 31 år som jag kunde odla ett helt skägg. Den andra faktorn som främjar en sund skäggväxt är sömn. Till exempel, efter att jag lämnat det helvete som de flesta som har haft möjlighet att uppleva kommer att berätta om, sov jag definitivt mer. Därför var jag tvungen att raka mig oftare för att hålla bort skäggstubben. Som studier visar är sömn avgörande för högre nivåer av testosteronproduktion. Det är vetenskapligt bevisat att män som sover åtta timmar har dubbelt så mycket testosteron som män som bara sover fyra timmar. Den sista faktorn som påverkar skäggväxten genom att bidra till högre testosteronproduktion är kost och motion. Den första faktorn i denna kombination är motion. När jag kom till min första tjänstgöringsort tränade vi fysiskt (PT) eller gjorde måttlig till mycket avancerad fysisk och kardiovaskulär träning dagligen. Det är bevisat att styrke- och uthållighetsträning kan öka testosteronnivåerna avsevärt. Så mycket att när jag fyllde 23 år och blev äldre började jag ogilla att raka mig. Den ständiga rakningen och det oerhört tjocka håret började göra att mitt ansikte brände. Slutligen, på grund av den extra fysiska och kardiovaskulära träningen, behövde min kropp definitivt mycket mer näring. Jag menar, min förstesergeant lät oss springa mellan 40 och 60 mil i veckan. Så min kropp behövde definitivt näring. Visste du att en soldat i en stridszon i genomsnitt förbränner över 4800 kalorier? Det beror på att det är varmt, att vi bär utrustning som väger lika mycket som vår egen kroppsvikt och att vi ständigt försöker jaga någon i denna utrustning i upp till en kvarts mil.

Ett skägg är det äldsta sättet att säga: ”Mina gener är bättre än dina”.

Tänk efter, har din pappa, eller har han haft, ett fylligt skägg? Hur är det med din mamma? Jag skojar bara (eller gör jag det?). Vetenskapen har visat att egenskaper som "manligt håravfall" härstammar från X-kromosomen, som vanligtvis ärvs från din mors sida av familjen. Inse det, genetiken är den viktigaste faktorn för varför du kan eller inte kan odla skägg. Genetiken påverkar din känslighet för testosteron. Ju mer känslig du är för testosteron, desto mer ansiktshår kan du odla. Genetiken beror också på vilken region och etnicitet du tillhör. Det är därför europeiska män tenderar att kunna odla ett fylligare, tjockare skägg än de flesta asiatiska män.

Mitt mustasch hatar mig

En mans skägg har en genetiskt förutbestämd slutlig längd, även känd som ”Terminal Beard”. I allmänhet genomgår en mans skägg tre faser som påverkar dess tillväxt: anagen (tillväxtfas), katagen (övergångsfas) och telogen (vilofas). Det fortsätter dock inte att växa efter en viss tid, eftersom det bestäms av anagenfasen. Anagenfasen, eller tillväxtfasen, är den fas då näring till hårsäckarna främjar skäggtillväxten. Denna fas varar vanligtvis mellan ett och två år. Den andra fasen är övergångsfasen, katagenfasen. Det är här håret lossnar från hårsäcken. Denna fas varar vanligtvis bara cirka 10 dagar. Den sista fasen kallas telogenfasen eller vilofasen. Denna fas är den fas där håret lossnar och faller ut. Således växer mitt mustasch i olika områden i olika längder och vid olika tidpunkter.